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“O meu filho tem 27 anos e, se eu tivesse a idade dele, provavelmente venderia a ilha e compraria um Ferrari. Mas eu tenho 56 anos e quero desfrutar de tudo o que tenho.“

Entrevista realizada por Jennifer Lucy Allan, the Guardian, Nov 2014:

O meu pai não era rei, era taxista, mas eu sou príncipe – o Príncipe Renato II, do país Pontinha, um forte insular no porto do Funchal. Fica na Madeira, Portugal, onde eu cresci. Foi descoberto em 1419; o Capitão James Cook esteve aqui, e há pinturas da sua visita.

Em 1903, o governo português não tinha dinheiro suficiente para construir um porto, pelo que o rei vendeu o terreno a uma família britânica abastada, os Blandys, produtores de vinho da Madeira. Há catorze anos, a família decidiu vendê-lo por apenas 25 000 euros (19 500 libras). Não tinha qualquer utilidade para eles. Mas também ninguém queria comprá-la. Conheci o Blandy numa festa e ele falou-me da Pontinha. Perguntou se eu gostaria de comprar a ilha. Claro que eu disse que sim, mas não tenho dinheiro – sou apenas um professor de arte.

Tentei encontrar alguns parceiros de negócios, mas todos pensaram que eu era louco por querer comprar o que é essencialmente uma grande rocha: tem uma pequena gruta, uma plataforma no topo e não tem eletricidade nem água corrente. Então vendi alguns dos meus bens, juntei as minhas poupanças e comprei a. Claro que a minha mulher, a minha família, os meus amigos – todos pensaram que eu estava louco..;

Quando o Rei de Portugal vendeu a ilha em 1903, ele e todos os governadores assinaram um documento, vendendo todas as “possessões e domínios” da ilha. Isso significa que posso fazer o que quiser com ela – podia abrir um restaurante ou um cinema, mas ninguém pensou que alguém quisesse criar um país. Foi isso que eu fiz: Decidi que isto deixaria de ser apenas um afloramento rochoso no porto do Funchal, seria a minha ilha, do tamanho de uma casa de um quarto.

Quando a comprei, fui falar com o governador da Madeira. Apresentei-me e expliquei-lhe que era um cidadão madeirense e que agora era também o governante do seu Estado vizinho. Ele pediu-me imediatamente para comprar a minha ilha. Claro que eu disse que não. Ele disse que se eu não a vendesse de volta ao Estado, não me deixaria ligar à eletricidade. Por isso, agora, desde que eu não cause problemas (por exemplo, tentar carregar os navios de cruzeiro que atracam aqui), eles deixam-me em paz. Tenho um painel solar e um pequeno moinho de vento, e talvez no futuro consiga gerar energia a partir do oceano à volta da Pontinha. Eu sou pacifista e não preciso de dinheiro.

Tenho um passaporte português e um passaporte da Pontinha (onde o meu número de passaporte é 0001). Somos quatro cidadãos: eu, a minha mulher, o meu filho e a minha filha. Eu sou o polícia, o jardineiro, tudo. Sou o que quiser ser – é esse o sonho, não é? Se eu decidir que quero ter uma canção nacional, posso escolhê-la e posso mudá-la em qualquer altura. O mesmo acontece com a minha bandeira – pode ser azul hoje, vermelha amanhã. Claro que o meu poder só é absoluto aqui, onde eu sou o verdadeiro soberano.

A especialidade gastronómica portuguesa é o bacalhau. Mas agora estamos a ficar sem bacalhau nos nossos oceanos e compramo-lo a outro país. Por isso, a minha gastronomia, a especialidade do meu país, é o take-away.

Não vivo no meu país a tempo inteiro, mas estou lá frequentemente. A minha família aparece por vezes, e outras pessoas vêm todos os dias porque o país é livre para os turistas visitarem; nunca fecho por causa do mau tempo. Por vezes estou sozinho, nos dias em que me sinto mais incomodado com o poder excessivo do Estado português. Às vezes venho aqui quando me sinto animado, depois de uns copos.

A Madeira está rodeada de água, mas, por alguma razão, agora todos temos de pagar para nadar no mar, nas zonas balneares. Como é que isso aconteceu? Ainda assim, tenho a minha ilha, o que significa que posso vir nadar sempre que quiser – é como se alguém me tivesse dado a chave das águas.

As nossas vidas desaparecem num instante. O meu filho tem 27 anos e se eu tivesse a sua idade, provavelmente venderia a ilha e compraria um Ferrari. Mas eu tenho 56 anos e quero aproveitar tudo o que tenho. Pontinha significa “um ponto”. Toda a mudança no mundo começa com algo muito pequeno, e este é o meu país – apenas um pequeno ponto.